Introduction

Votre mémoire dépend essentiellement de lois psychologiques, par exemple
de votre motivation.
Elle engage toute votre personnalité et sa qualité dépend essentiellement de
votre ressort affectif. Vous retenez surtout ce que vous aimez, ce qui vous intéresse.
Ainsi, un sportsman, qui connaît par coeur les noms, l'ascendance, les
performances d'un grand nombre de chevaux de course, peut être incapable de retenir
une formule physique ou de chimie même relativement simple. Ce n'est pas qu'il ait
tout spécialement la mémoire de ce qui concerne le cheval, mais, comme il
s'intéresse aux courses plus qu'aux sciences, sa mémoire est polarisée. Il en est de
même de la mémoire du politicien qui se rappelle le contenu des discours de ses
collègues. Et cette polarisation peut s'appliquer à des domaines très voisins. Vous
avons par exemple connu un jeune garçon qui, dès l'âge de 8 ans, connaissait le nom
et l'emplacement des principaux cratères et des montagnes de la Lune alors qu'il était
incapable de situer les montagnes de votre globe: il s'intéressait vivement à
l'astronomie et pas du tout à la géographie.
Paraphrasant une maxime célèbre, vous pourriez dire à ce sujet: « Dis-moi ce
que tu apprends et ce que tu retiens facilement, et je te dirai qui tu es. »
Vous devez, pour la même raison, rechercher sincèrement ce que vous aimez
faire et diriger, autant que possible, vos études et votre travail dans cette direction.
Toutefois, l'écueil ici est de prendre pour des aptitudes les penchants que l'on
peut avoir à l'égard de telle ou telle discipline, de tel ou tel travail, de telle ou telle
fonction, car si les talents et les goûts sont fréquemment associés, ils sont parfois
divergents et même opposés. Autre chose est de se plaire à un travail, autre chose est
d'y être qualifié. Le fait est particulièrement net dans le domaine de l'art et de la
littérature.
De même, il est souvent difficile de discerner les aptitudes réelles d'un
adolescent et de dégager celles qu'il doit cultiver spécialement. Ses véritables
capacités peuvent être endormies ou retardées. Aussi convient-il d'être extrêmement
prudent dans le domaine de l'orientation professionnelle d'autant plus qu'en l'occurrence
les tests sont parfois assez artificiels.
Comment développer votre attention et votre mémoire
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En outre, il faut souligner que les exigences des examens universitaires et de
la vie quotidienne obligent souvent à assimiler des connaissances qui peuvent ne pas
vous intéresser ou pour lesquelles vous éprouvez même plus ou moins d'aversion.
Avant d'entreprendre leur étude, méditez sur les motifs susceptibles de vous y
faire prendre goût. Vous en découvrirez certainement, ne serait-ce que l'opportunité
de posséder ces connaissances afin de satisfaire vos ambitions, vos intérêts, votre
désir de supériorité et de progrès. Leur assimilation devient alors un problème
personnel, une sorte de compétition sportive dont vous devez sortir triomphant. Mais,
en fait, il n'est pas de discipline intellectuelle, si aride soit-elle, qui ne présente
quelques aspects agréables et séduisants. Ce sont ceux-là que vous retiendrez.
Notez au passage que l'importance du facteur affectif dans vos études est bien
connue des éducateurs: tel garçon ne peut, par exemple, apprendre ses récitations,
non parce qu'il manque de mémoire, mais parce que son professeur de français lui est
antipathique. Qu'il change de professeur et la mémoire des textes devient normale.
Dans cet ordre d'idées, le psychologue américain Kurt Lewin a mis en
évidence le rôle de l'émotion dans le travail intellectuel et la mémoire. Il divisa ses
élèves en deux groupes égaux, les fit installer dans deux salles différentes, puis
félicita les élèves d'un groupe pour leur travail et blâma ceux de l'autre groupe.
Ensuite, il énonça un certain nombre de phrases sans grande signification et demanda
à ses élèves de les apprendre par coeur. Les élèves du groupe complimenté ne firent
que 25 p. 100 d'erreurs de mémoire, tandis que ceux du groupe vitupéré en
commirent 52 p. 100.
Conclusion : un état psychologique favorable contribue grandement à rendre
efficaces les règles mnémoniques que vous devez observer dans l'étude d'une matière
quelconque.
Si vous les suivez régulièrement, la première condition étant autant que
possible remplie, vous pouvez être assuré d'acquérir une mémoire souple, rapide et
fidèle.